Jan Oosthof (Almelo, 1952) studeerde klassiek trompet aan het conservatorium. Tegelijkertijd speelde hij in diverse bigbands. Na zijn afstuderen in 1978 werd hij lid van het radio-orkest The Skymasters, dat optrad met grootheden als Freddie Hubbard en Dizzy Gillespie. Vervolgens werd hij lead-trompettist bij de internationaal beroemde band Peter Herbolzheimer's Rhythm Combination & Brass, wat hem de gelegenheid gaf samen te werken met artiesten als Derek Watkins, Chuck Findley, Gary Grant, Bobby Shew, Andy Haderer en  Ack van Rooyen. In 1978 trad hij ook voor het eerst op met het Metropole Orkest, waar hij in 1986 een vaste aanstelling als lead-trompettist kreeg.

Jan is sindsdien een veelgevraagde sessiemuziekant in heel Europa, met meer dan driehonderd cd’s op zijn naam. Hij is ook lid van het Dutch Jazz Orchestra en speelt bij de bands van Paul Kuhn, de Köln-Musik Big Band o.l.v. Jerry van Rooyen, de WDR-Big Band en James Last.
Sinds 1992 is hij hoofdvakdocent aan het Conservatorium van Amsterdam.