Naast de individuele hoofdvaklessen vormen ensemblelessen een essentieel onderdeel van de studie. Studenten krijgen ruimschoots de gelegenheid ervaring op te doen in ensembles in alle mogelijke bezettingen, zoals symfonieorkest, kamermuziekensemble, barokensemble en hedendaagse-muziekensembles. Ook bijvakken als piano, eerste- en tweedejaars koor, drama, continuospel en ensembleleiding behoren tot de praktische vakken.

Met behulp van vakken als solfège, analyse, harmonie, contrapunt en muziekgeschiedenis worden het muzikale voorstellingsvermogen en de muzikale waarneming ontwikkeld. Hedendaagse muziek krijgt veel aandacht, met name binnen de vakken analyse en muziek- en cultuurgeschiedenis.

Het bachelordiploma Muziek van het CvA geeft een bevoegdheid voor lesgeven op een muziekschool of centrum voor kunstzinnige vorming.

Het pakket van onderwijskundige vakken bestaat uit methodiek van het eigen instrument, onderwijskunde en stage. Er wordt een basis gevormd voor het opzetten van een eigen lespraktijk en voor het werken in de muziekeducatie in brede zin. Daarnaast bereidt de student zich voor op de organisatorische en zakelijke aspecten van de beroepspraktijk. Om de vaardigheden te trainen die de professionele praktijk aan de musicus stelt, is er een speciaal studieprogramma ontwikkeld: De Ondernemende Kunstenaar. Voor een deel van de lessen worden gespecialiseerde gastdocenten uitgenodigd. Dit programma wordt ondersteund door de website www.beroepkunstenaar.nl, die is ontwikkeld in samenwerking met Kunstenaars&Co. De student bepaalt voor een belangrijk deel zelf - door de keuze van profiel en project - hoe hij/zij het DOK-programma vormgeeft.

Studenten met een eerder behaald bachelordiploma Muziek die in het eerste of tweede jaar binnenkomen, worden ingeroosterd voor de onderwijskundige vakken tenzij zij kunnen aantonen dat zij een vergelijkbaar programma met goed gevolg hebben afgesloten. Meer informatie bij de coördinator Onderwijskundige vakken van de betreffende afdeling.

Een deel van het studieprogramma kan naar eigen keuze worden ingericht. Zo kan de student desgewenst meer aandacht schenken aan kamermuziek, ensembleprojecten, orkestspel, historische uitvoeringspraktijk, wereldmuziek, improvisatie, live-electronics, studiotechniek en aan het hoofdvak gerelateerde bijvakinstrumenten. Maar ook een extra verdieping op theoretisch of onderwijskundig gebied is mogelijk.

De afdeling correpetitie heeft een ondersteunende en integrerende functie in het klassieke studieprogramma. De repetitoren zorgen voor pianobegeleiding bij alle instrumenten waar dit nodig is. Daarnaast zorgen ze in overleg met de hoofdvakdocent voor een aanvulling op de hoofdvakles. Hierbij komen aspecten zoals het realiseren van het ingestudeerde repertoire in voorspeelsituaties, podiumpresentatie, studeermethodiek en muzikaal begrip van de verhouding tussen solostem en orkest aan bod. De indeling van de repetitoren per hoofdvak is aan het begin van het cursusjaar beschikbaar. De student treft de naam van zijn repetitor op het rooster aan en dient zelf een eerste afspraak te maken.

Het bijvak piano dient ter ondersteuning van de algemene theoretische vakken en als begeleidingsinstrument bij het hoofdvak in de muziekpraktijk. De cursusduur is drie jaar. Bij het hoofdvak zang, orkestdirectie en theorie is de cursusduur vier jaar. Aan het eind van ieder studiejaar worden de ontwikkelingen getentamineerd tijdens een individueel tentamen. Na het laatste jaar sluit de student dit vak af met een presentatie van ongeveer twintig minuten waarbij de student een gevarieerd programma ten gehore brengt. Het begeleiden van vocale en/of instrumentale composities is een verplicht onderdeel van het overgangstentamen en afsluitend examen. Ook de ontwikkeling in harmonie aan de piano wordt getoetst.

Studenten Oude Muziek hebben volop gelegenheid om ensemble- en orkestervaring op te doen, in kleinere (kamermuziek)ensembles, maar ook in grotere bezettingen, zoals in het Sweelinck Barokorkest dat jaarlijks een aantal concerten geeft op diverse plaatsen in het land. Door samenwerking met het Utrechts Conservatorium kunnen studenten van beide instituten participeren in elkaars projecten.

De afdeling Klassiek heeft diverse koren: het eerstejaars ensemble voor de eerstejaars studenten zang, het koorpracticum voor alle studenten koor- hafa- en orkestdirectie en het koor voor alle overige eerste- en tweedejaars studenten.