Sayuri Yamagata studeerde aan de Tohu-Gakuen School of Music in Tokio en kwam in 1984 naar Den Haag om barokviool te studeren bij Lucy van Dael aan het Koninklijk Conservatorium in Den Haag. Sinds 2005 is ze (plaatsvervangend) concertmeester van de Nederlandse Bachvereniging. Ze maakt sinds 1985 deel uit van het Orkest van de Achttiende Eeuw onder leiding van Frans Brüggen, en speelt daarnaast in diverse andere kamermuziekensembles. Ze werkte onder meer met Sigiswald Kuijken, Gustav Leonhardt, Bob van Asperen en Anner Bijlsma.