Richard Ayres (Cornwall, Groot Brittannië, 1965) volgde in 1986 lessen bij Morton Feldman tijdens zomercursussen in Darmstadt en Dartington en besloot daarna van muziek zijn beroep te maken. Hij studeerde compositie aan de universiteit van Huddersfield en vervolgde zijn studie bij Louis Andriessen aan het Koninklijk Conservatorium Den Haag, waar hij in 1992 afstudeerde.

De muziek van Richard Ayres is uitgevoerd door vele toonaangevende hedendaagse-muziekensembles en orkesten in Europa. Hij werkte samen met schrijfster en dichteres Lavinia Greenlaw aan een operaversie van Peter Pan, die in 2013 in première ging bij de Stuttgart Opera en die onder leiding van Keith Warner ook bij de Komische Oper Berlin en de Welsh National Opera op de planken gebracht wordt. Momenteel werkt Richard Ayres aan een orkestwerk in opdracht van de BBC en de Donaueschingen Musiktage.