Het masterprogramma duurt twee jaar. Of een kandidaat wordt toegelaten hangt niet alleen af van het spelniveau maar ook van het door de kandidaat ingeleverde studieplan. In het studieplan moet staan op welk(e) gebied(en) de kandidaat zich wil specialiseren en welke plannen hij/zij heeft met betrekking tot de vorm, het repertoire, de stijl, enz. van het eindexamen. Download het formulier voor het studieplan hier.

De hoofdvakstudie

Het hoofdvak
De kern van de studie voor het hoofdvak wordt gevormd door de wekelijkse individuele hoofdvaklessen. In het eerste jaar heeft de student de keuze uit twee mogelijkheden:
* de lessen worden gevolgd bij één hoofdvakdocent
* de lessen worden gevolgd bij twee hoofdvakdocenten, d.w.z. de helft van de lessen bij de ene en de helft bij de andere hoofdvakdocent

In het tweede studiejaar is het bij de tweede optie mogelijk dat de helft van de lessen wordt gevolgd bij een gastdocent. In dit geval moet de student uiterlijk drie maanden voor aanvang van de tweedejaarscursus een aanvraag indienen (d.w.z. voor 1 juni voorafgaand aan het nieuwe cursusjaar), in overleg met zijn/haar mentor.

Aan het eind van het eerste jaar volgt een examen. Toelating tot het tweede jaar hangt af van zowel het spelniveau en de artistieke vooruitgang die is geboekt, als van de mate waarin de voornemens zoals ze in het studieplan staan, gerealiseerd zijn.

Bijvak techniek of tweede instrument
Deze lessen zijn gerelateerd aan het hoofdvak: stemtechniek voor hoofdvak zang, bijvak fluit of klarinet voor hoofdvak saxofoon, bijvak contrabas voor hoofdvak basgitaar en vice versa, enz.

Projecten
Met grote regelmaat geven zogenaamde Artists in Residence gedurende een langere periode gastlessen aan het conservatorium. Deze Artist-in-Residence-programma's zijn in eerste instantie gericht op de masterstudenten. Actieve deelname is verplicht en wordt als onderdeel van de hoofdvakstudie beschouwd. Ook individuele hoofdvaklessen maken deel uit van het Artist-in-Residence-programma.

Ensembles
In de twee jaar van het masterprogramma moet de student in totaal vier ensembles volgen (twintig studiepunten; elk ensemble is vijf studiepunten). Waar mogelijk vertegenwoordigen deze ensembles het conservatorium buiten de muren van het instituut. Elk semester worden er twee ensembles aangeboden; het aanbod is hier te vinden. Afhankelijk van het hoofdvak nemen sommige studenten verplicht deel aan projecten met de concert-bigband; deelname staat gelijk aan een ensemblemodule (vijf studiepunten).

Onderzoek
Gedurende de twee studiejaren doet elke student een onderzoeksproject. Dit onderzoek kan artistiek, historisch, analytisch, etc. van aard zijn. Elk jaar presenteren de tweedejaarsstudenten de resultaten van dit onderzoek op een symposium dat in het conservatorium georganiseerd wordt. De student kan voor de presentatie kiezen uit verschillende formats, te weten: een 'lecture recital' (combinatie van een concert en een mondelinge toelichting/presentatie), een concert met programmatoelichting, een voordracht op basis van een vervaardigde scriptie, of een workshop of masterclass.

Keuzevakken
Er wordt een programma van keuzevakken aangeboden. Deze vakken zijn praktisch en/of historisch en/of analytisch. De student moet voor 20 studiepunten aan keuzevakken volgen, waarbij de verdeling van 10 studiepunten uit categorie A (arrangeren) en 10 uit categorie B (overige) verplicht is. Een overzicht van de keuzevakken is hier te vinden.

Vrije ruimte
De vrije ruimte kan door de student zelf ingevuld worden. Aangeboden wordt het volgende: bijvak piano voor niet-pianisten, groepsgewijs of bij gevorderd niveau individueel; opnemen in de studio: de student heeft de mogelijkheid per studiejaar een dag in de studio op te nemen. Ook is het bijvoorbeeld mogelijk vakken uit het keuzevakkenaanbod te volgen, of bepaalde colleges aan de Universiteit van Amsterdam.

Het eindexamen
Het eindexamen bestaat uit twee delen. Beide delen zijn openbare examens. Het ene deel vindt plaats in het conservatorium en duurt plusminus 45 minuten. Het andere deel vindt plaats tijdens het jaarlijkse Graduation Jazz Festival. Het eindexamenprogramma moet een coherent geheel zijn en moet tenminste enkele composities en/of arrangementen van de kandidaat zelf bevatten.

Uitwisseling
In het kader van het uitwisselingsprogramma is het mogelijk gedurende een semester in het buitenland te studeren. Dit kan in Europa binnen het Socratesnetwerk, of in de VS aan de Universiteit van Miami, de State University of New York of de Manhattan School of Music, afhankelijk van plaatsingsmogelijkheden en -voorwaarden.

Studiepuntenoverzicht
De student moet in twee jaar tenminste 120 studiepunten halen om te kunnen afstuderen. Hier volgt een overzicht van de studiepunten.

vak	studiepunten
hoofdvakstudie	60
onderzoek	10
keuzevakken	20
ensembles	20
vrije ruimte	10